这个故事说的是有一年江南闹大瘟疫，汉钟离用芭蕉扇扇了三下，第一扇把瘴气吹散了，第二扇把病人都治好了，第三扇把土地吹得重新冒出了绿芽。老百姓给他立了庙，庙里的神像手里总少不了一把大芭蕉扇。
汉钟离手里的芭蕉扇不是普通的扇子，那是他的看家法宝——扇一下能呼风唤雨，扇两下能起死回生。有一年江南一带忽然闹起了大瘟疫，一个村子一个村子的人接二连三地病倒，患者高烧不退，浑身长出黑斑，大夫束手无策。汉钟离正好云游路过此地，看见村口躺满了病人，马上站到一块大石头上，举起芭蕉扇，朝着村庄连扇了三扇。
第一扇扇出去，一股清凉的风从村头吹到村尾，把积压在村子里的瘴气、病气、死气吹得干干净净，连空气都变得甘甜了。第二扇扇出去，那些躺在床上动不了的病人忽然觉得身上不烧了，黑斑像被什么东西吸走了似的，手脚也渐渐有了力气，一个接一个地坐了起来。第三扇扇出去，被瘟疫糟蹋得焦枯的田地重新冒出了嫩绿的青苗，枯井里重新涨满了清水，连树上都快干死的叶子也舒展开来，绿油油的。
百姓们感激涕零，纷纷跪在地上叩谢神仙救命之恩。可等他们抬起头来，汉钟离已经摇着扇子走远了，远远地只看见一个袒胸露腹的大汉，头上两个抓髻，晃晃悠悠地消失在路的尽头。后来这个地方修了一座庙，庙里的神像手里永远拿着一把大芭蕉扇。