这个故事说的是一个妻子日日站在山头盼望丈夫归来，日久天长，最后化作了一块石头。千百年来，各地都有类似的传说，最著名的是武昌北山的望夫石。
很久很久以前，有一对年轻的夫妻住在长江边的一个小村子里。丈夫身强力壮，妻子温柔贤惠，两人虽然日子清贫，但相敬如宾，恩爱非常。
那一年，边关起了战事，朝廷到处抓壮丁，丈夫也被强征入伍，要跟着军队到很远很远的地方去打仗。临走那天，妻子送到村口，眼泪汪汪地拉着丈夫的衣角不肯松开。丈夫安慰她说：“别哭，别哭，等仗打完了，我马上就回来。你在家里好好等我，照顾好咱们的爹娘。”
妻子点点头，抹干眼泪说：“你去吧，我每天都到山上等你，你一回来，远远就能看见我。”
丈夫走了，军队的身影消失在山路的尽头。妻子真的信守诺言，从那天起，每天天一亮，她就爬上村子后面那座最高的小山，面朝丈夫离去的那条路，踮起脚尖向远处眺望。太阳从东方升起，又在西山落下，她在山头站了一整天，直到天黑才恋恋不舍地回家。第二天，她又去了。第三天，她还是去了。刮风下雨，大雪纷飞，挡不住她的脚步；寒来暑往，春去秋来，她从年轻的媳妇站成了白发苍苍的老妪。
村里人起初还劝她：“别等啦，这么多年了，要是能回来早就回来了。”可她只是摇摇头，微微一笑，第二天依然天不亮就往山上走。
不知过了多少年，那一天，人们发现她没有像往常一样下山来。几个乡亲上山去找她，远远看见她站在老地方，还是那个踮着脚尖、伸着脖子望远的姿势。走近一看，哪里还有血肉之躯——她已经变成了一块人形的石头，面朝远方，风吹不动，雨打不摇，永远静静地伫立在山头。
后来，人们便把这块石头叫作“望夫石”，把这座山叫作“望夫山”。直到今天，据说你如果仔细看，还能看出那个女子的眉眼，还有她踮起脚尖、翘首远望的模样。她一直在等，等着她的丈夫从那条路上走回来。