很久很久以前，在一个遥远的国度，国王和王后治理着这片土地。那时候，世间还住着许多善良的仙女。国王和王后衣食无忧、生活富足，有数不尽的金银财宝、华丽衣裳，每日享用美酒佳肴，出门还有精致的马车代步。可两人成婚多年，却一直没有孩子，这成了他们心中最大的遗憾和忧愁。
一天，王后在花园深处的河边散步，看见一条小鱼不慎跃出水面，躺在河岸上张口喘气，奄奄一息。王后心生怜悯，轻轻捧起小鱼，把它放回了河里。
小鱼游走之前，探出水面对王后说：“我知晓你的心愿，为报答你的救命之恩，你的愿望一定会实现。不久之后，你将会生下一个可爱的女儿。”
小鱼的预言很快成真，王后顺利生下了一位小公主。公主生得格外美丽，国王满心欢喜，爱不释手，决定举办一场盛大的宴会，邀请所有人前来庆贺，让全国百姓都见见自己珍贵的女儿。
国王广发请柬，邀请了亲人、贵族、朋友和邻里。王后却说：“我们也要邀请仙女们前来，希望她们能保佑、善待我们的小女儿。”
这个国家一共有十三位仙女，可国王和王后只准备了十二只金餐盘，少了一份餐具，无奈之下，他们只能漏掉一位仙女，没有邀请她。
宴会当天，十二位仙女如约而至。她们头戴鲜红高帽，脚踩红色高跟鞋子，手中握着洁白的仙杖。宴会结束后，仙女们围成一圈，纷纷为小公主送上最美好的祝福。一位赐予她善良的品性，一位赐予她绝世的美貌，一位赐予她无尽的财富……世间所有美好的品质与福气，一一降临在了小公主身上。
前十一位仙女刚刚祝福完毕，庭院里突然传来一阵喧闹。有人通报，那位没有被邀请的第十三位仙女来了！她头戴黑帽、脚穿黑鞋，手里拿着一根扫帚柄，怒气冲冲地走进了大殿。
因为没能受邀参加宴会，她满心怨恨，当众斥责国王和王后的失礼，一心想要报复。她厉声诅咒：“国王的女儿，在十五岁那年，会被纺锤刺伤手指，当场倒地死去！”
这时，还未送出祝福的第十二位善良仙女走上前来。她无法完全破除诅咒，却可以减轻灾祸，于是她送上了自己的祝福：“公主并不会真正死去，只会陷入长达一百年的沉睡。”
国王依旧不愿让心爱的女儿遭遇半点危险，为了避开这场灾祸，他下令收缴全国所有的纺锤，尽数烧毁。
与此同时，前十一位仙女的祝福全部应验。公主越长越美丽，性情温柔善良、举止端庄得体，聪慧又乖巧，所有见过她的人，无一不喜爱她。
在公主刚好十五岁的那天，国王和王后恰好外出，宫殿里只剩下公主一人。她独自在宫中闲逛，走遍了大大小小的房间，最后来到一座古老的塔楼前。塔楼里有一条狭窄的楼梯，楼梯尽头是一扇小小的房门，门上插着一把金色的钥匙。
公主轻轻转动钥匙，房门应声打开。屋里坐着一位老婆婆，正专心致志地纺纱。
公主好奇地问道：“老婆婆，您在做什么呀？”
老婆婆一边点头哼唱，一边让纺车嗡嗡转动，答道：“我在纺纱呢。”
公主看着不停转动的纺车，满心欢喜：“这小东西转得真好看！”说着，她伸手拿起纺锤，想要试着纺纱。
可她刚碰到纺锤，仙女的诅咒立刻应验了。纺锤刺伤了她的手指，公主瞬间倒在地上，一动不动。
但公主并没有死去，只是沉沉睡了过去。紧接着，刚刚回宫的国王、王后，以及宫里所有的大臣侍从，全都陷入了沉睡。马厩里的马匹、庭院里的小狗、屋顶上的鸽子、墙壁上的飞虫，无一例外全都静静睡去。
灶台的火焰不再燃烧，渐渐熄灭；烤肉的转轴停了下来，烤着鹅肉的铁叉一动不动；厨房里，厨师正要教训犯错的学徒，抬手的动作骤然停下，两人双双沉睡；管家正偷偷品尝麦酒，酒杯还贴在唇边，也沉沉睡去。整座宫殿，万物静止，一片寂静。
宫殿四周很快长出了密密麻麻的荆棘篱笆，年复一年，荆棘越长越高、越长越密，最终将整座宫殿牢牢包裹、彻底遮掩，连屋顶和烟囱都看不见了。
全国各地都流传着美丽的沉睡玫瑰公主的传说。此后，不断有各国王子赶来，想要冲破荆棘，进入宫殿唤醒公主。可没有一个人能够成功，丛生的荆棘如同无数双手，紧紧缠住闯入者，许多王子被困在其中，悲惨离世。
许多年过去后，又一位王子来到了这片土地。一位老人告诉他荆棘迷宫的传说：荆棘深处藏着一座华丽的宫殿，绝世的玫瑰公主沉睡其中，整座王宫的人都陪着她一同长眠。老人还说，他曾听祖父讲过，无数王子前去尝试，全都困在荆棘丛中丧命。
年轻的王子却毫无畏惧，坚定地说：“这些凶险都吓不倒我，我一定要去见见这位玫瑰公主。”老人百般劝阻，可王子心意已决。
恰巧这天，刚好是百年沉睡期满的日子。王子来到荆棘丛前，眼前密密麻麻的荆棘竟然全都化作了开满鲜花的灌木，柔软又温和。王子轻松穿过花丛，身后的花丛又立刻合拢，恢复成浓密的屏障。
王子顺利走进宫殿，庭院里的小狗静静沉睡，马厩里的马匹安然伫立，屋顶的鸽子把头埋在翅膀下熟睡。宫中墙壁上的飞虫、静止的烤肉转轴、唇边贴着酒杯的管家、手里拿着禽肉准备拔毛的女仆、抬手未落下的厨师，所有人、所有事物，都维持着百年前的模样，静静沉睡。
整座宫殿寂静无声，安静得能听见自己的呼吸声。王子一路前行，最终登上古老的塔楼，推开小房间的房门，看见了沉睡的玫瑰公主。
公主静静躺在窗边的卧榻上，容貌绝美、身姿动人，让人不忍移开目光。王子俯身，轻轻吻了公主一下。
就在亲吻的瞬间，公主缓缓睁开双眼，苏醒过来，温柔地对着王子微笑。两人一同走出房间，紧接着，国王、王后、所有大臣侍从纷纷苏醒，大家面面相觑，满心惊奇。
一瞬间，整座宫殿恢复了生机。马匹抖擞起身，小狗蹦跳吠叫，鸽子抬起头，展翅飞向田野；墙上的飞虫嗡嗡飞舞，灶台的火焰重新熊熊燃烧；烤肉转轴再次转动，鹅肉滋滋冒香；管家喝完了杯中的麦酒，女仆继续拔毛，厨师也轻轻教训了学徒。百年的沉寂，彻底消散。
后来，王子与玫瑰公主举行了盛大的婚礼，举国欢庆。从此，两人相伴相守，幸福美满地度过了一生。