很久以前，有一对夫妻常年渴望能有一个孩子，却始终未能如愿。终于有一天，妻子感觉心愿将至，仿佛上帝即将应允他们的期盼。
这户人家的屋后有一扇小窗，从窗口望去，能看见一座精美绝伦的花园。园里繁花似锦、草木葱茏，景致绝美。可这座花园被高高的围墙环绕，无人敢擅自踏入。因为花园的主人是一位法力高强的女巫，权势极大、人人畏惧，整片土地上的人都对她敬畏不已。
一天，妻子伫立窗边，静静眺望花园，忽然看到一片长势极好的莴苣，鲜嫩翠绿、生机勃勃。她瞬间心生极致的渴望，满心惦念、难以释怀，日渐憔悴苍白、萎靡不振。
丈夫见妻子日渐憔悴，满心担忧，连忙询问：“亲爱的妻子，你究竟哪里不适？”
妻子叹息道：“我若是吃不到屋后花园里的莴苣，恐怕撑不下去，迟早会郁郁而终。”
丈夫深爱妻子，心中暗暗下定决心：无论付出什么代价，我都要摘来莴苣，绝不能让妻子离世。
暮色降临后，他悄悄翻过围墙，溜进女巫的花园，匆匆采摘了一把新鲜莴苣，带回了家中。妻子立刻做成凉拌菜，大口大口吃得津津有味。莴苣清甜爽口、滋味绝佳，让她无比满足。
可美味一旦尝过，思念便愈发浓烈。第二天，她对莴苣的渴望比往日强烈三倍。丈夫为了让妻子安心，只能再次冒险入夜潜入花园。
他刚翻过围墙，便迎面撞见女巫，瞬间吓得浑身僵硬、惶恐不已。女巫满脸怒容，厉声呵斥：“你好大的胆子！竟敢偷偷溜进我的花园，偷窃我的莴苣！今日定要你付出代价！”
丈夫连忙跪地求饶：“求您大发慈悲、宽恕我的过错！我绝非有意偷窃，实在是迫不得已。我的妻子在窗边望见您园中的莴苣，心心念念、执念深重，吃不到便日渐憔悴，险些丧命。我也是为救她性命，才贸然冒犯。”
女巫听闻缘由，心中怒火渐渐平息，对他说道：“若果真如你所言，我可以任由你随意采摘莴苣，多少皆可。但我有一个条件：你妻子日后生下的孩子，必须交由我抚养。我会待他极好，如同亲生母亲一般悉心照料。”
丈夫满心惊惧，不敢有半分推辞，只能满口答应。不久后，妻子顺利诞下一名女婴，女巫立刻现身，为孩子取名为乐佩，随即带走了这个刚出生的婴儿。
乐佩渐渐长大，出落得世间无双、貌美绝伦。在她十二岁那年，女巫将她关进了一座密林高塔之中。这座高塔孤立无援，没有阶梯、没有房门，唯有塔顶开着一扇小小的窗户。
女巫每次想要上楼，都会站在塔下高声呼喊：
“乐佩乐佩，快放下你的长发。”
乐佩拥有一头绝美秀发，发丝纤细柔软、灿若金丝。每当听见女巫的呼唤，她便解开编织的长辫，将发尾系在窗沿的挂钩上，整条长发垂落而下，长达数丈。女巫便顺着这头长发，攀爬登上高塔。
数年过去，一位王子骑马穿行林间，恰好经过这座高塔。空灵婉转的歌声从塔顶缓缓传来，悦耳动人、直击人心，王子瞬间驻足，静静聆听。
孤寂独居的乐佩，日日以歌声排解孤寂、消磨时光。王子深深沉醉在她的歌声之中，四处寻找高塔的入口，却始终一无所获，只能怅然离去。
可那动人的歌声早已烙印在他心底，让他日夜牵挂、无法释怀。此后，他日日策马前往密林，静静守候在高塔之下，聆听歌声。
某日，王子躲在树后静静观望，恰好看见女巫前来，听见她对着高塔呼喊：
“乐佩乐佩，快放下你的长发。”
话音落下，金色长辫垂落，女巫顺势攀爬而上。王子瞬间了然，心中暗道：原来这便是登塔的梯子，我也要一试。
待到暮色沉沉，王子独自来到塔下，模仿女巫的口吻轻声呼喊：
“乐佩乐佩，快放下你的长发。”
转瞬之间，璀璨的金色长发垂落塔下，王子立刻抓着发丝，顺利攀爬至塔顶。
常年独居高塔的乐佩，从未见过男子，初见王子时满心惶恐、惊惧不已。可王子温柔和善，如同老友一般与她闲谈，诉说自己日日闻声牵挂、心心念念，不顾一切前来见她的心意。
乐佩心中的恐惧渐渐消散。当王子询问她是否愿意嫁给自己时，看着眼前年轻俊朗、温柔真诚的王子，她暗自心想：他一定比冷酷的女巫更懂得爱惜我。于是她欣然应允，伸手牵住了王子。
乐佩对王子说：“我甘愿随你离开，可我不知如何下塔。今后你每晚前来，都为我带来一缕丝线，我会用丝线编织绳梯，等绳梯完工，我便下塔与你一同离去，坐上你的马车远走高飞。”
二人约定，女巫白日前来，王子便每晚深夜悄悄赴约。日子悄然流逝，女巫始终未曾察觉分毫。
直到一日，乐佩无意间对女巫说道：“葛朵婆婆，我实在疑惑，为何拉你上楼时格外费力，可年轻的王子片刻便能上来，轻松许多？”
女巫瞬间勃然大怒，厉声呵斥：“你这胆大妄为的孩子！我将你隔绝世间、悉心守护，你竟敢欺瞒我、私下与人私会！”
盛怒之下的女巫毫无半分怜悯，一把攥住乐佩美丽的长辫，缠绕在左手之上，右手抓起剪刀，咔嚓几声，将那头绝美璀璨的金色长发齐齐剪断，长长的发辫散落一地。随后，她狠心将孤苦无依的乐佩放逐到荒芜沙漠，让她在孤寂与苦难中苦苦度日。
就在赶走乐佩的同一天，女巫将剪下的金色长辫牢牢系在塔顶的窗钩上。夜幕降临，王子如期而至，站在塔下高声呼喊：
“乐佩乐佩，快放下你的长发。”
长发如期垂落，王子顺势攀爬而上。可塔顶等候他的，并非心心念念的爱人，而是面露阴狠、满心恶毒的女巫。
女巫嘲讽大笑：“你心心念念的心上人？那只美丽的小鸟早已离巢，再也不会为你歌唱了！如今我掌控一切，还要刺瞎你的双眼！乐佩永远消失了，你此生再也见不到她！”
王子瞬间陷入极致的绝望与悲痛，万念俱灰之下，纵身从高塔一跃而下。他侥幸保住性命，却坠落进遍地荆棘之中，尖锐的荆棘刺穿双眼，从此双目失明。
自此，失明的王子独自在密林之中漂泊流浪，无依无靠、孤苦伶仃，终日以树根野果充饥，日夜痛哭思念自己的爱人。他在无尽的苦难与悲伤中漂泊数年，历尽风霜。
最终，他一路辗转，来到了乐佩栖身的荒芜沙漠。此时的乐佩早已生下一对龙凤胎，母子三人在贫瘠之地艰难度日。
王子听见一阵熟悉的声音，那是他铭记多年、日夜牵挂的嗓音。他循着声音缓缓靠近，乐佩一眼便认出了憔悴失明的爱人，瞬间泪如雨下，扑进他的怀中失声痛哭。
两行滚烫的泪水滴落，恰好落在王子的双眼之上。奇迹悄然发生，王子失明的双眼瞬间重见光明，视野恢复如初、清晰透亮。
王子带着乐佩与一双儿女返回自己的王国，举国上下欢欣鼓舞、热烈迎接。从此，一家人安居乐业、岁岁安然，相守相伴、幸福美满地度过了漫长一生。