橡子初发芽时，聪明的猫头鹰劝鸟儿们一定要把它从地里拔掉，不让它生长。它说，它会生出槲寄生，从中提炼出捕鸟的药。 猫头鹰又劝它们拔掉人们种下的亚麻籽，因为那种植物对鸟儿无益。 最后，猫头鹰见一个弓箭手走近，预言此人虽步行，却能造出装着羽毛的箭，飞得比鸟翅还快。 鸟儿们不信这些警告，以为猫头鹰疯了，说它胡说。但后来发现它的话都应验了，便惊叹它的智慧，认为它是最聪明的鸟。从此只要它出现，鸟儿们就聚集来请教一切；但猫头鹰不再给建议，只在孤独中悲叹它们过去的愚蠢。