一个冬日的白天，一个乡下人回家时，在篱笆边发现一条蛇，冻得半死。他怜悯这条蛇，把它放在怀里，带回家放到炉火边让它苏醒。刚一暖和过来，蛇就开始攻击屋里的小孩。于是农夫，就是那怜悯救了它命的人，拿起棍子把蛇打死在脚下。